About this audiobook
Edgar Allan Poe (1809–1849) là một nhân vật trung tâm của chủ nghĩa Lãng mạn Mỹ và đóng vai trò then chốt trong sự phát triển sớm của truyện ngắn như một hình thức nghệ thuật. Là một nhà văn, nhà phê bình và biên tập người Mỹ, Poe sáng tác những truyện kết hợp nỗi kinh hoàng Gothic với nhìn nhận tâm lý, thường chú trọng bầu không khí, hình thức và sự dễ biến của nhận thức. "Sự sụp đổ của nhà Usher", đăng lần đầu năm 1839 trên Burton's Gentleman's Magazine và sau đó được tuyển vào Tales of the Grotesque and Arabesque (1840), thể hiện quan niệm của ông về một “tác động đơn nhất” — một ấn tượng cảm xúc duy nhất chi phối mọi yếu tố của truyện. Được viết bằng tiếng Anh trong bối cảnh văn chương Mỹ tìm tiếng nói riêng bên cạnh truyền thống châu Âu, truyện tham gia trào lưu say mê đổ nát, suy tàn và huyết thống bị ám, biến không gian kiến trúc thành một trạng thái tâm lý cụ thể. Những động tác mở đầu — ngôi kể ngôi thứ nhất, phong cảnh thu u ám và sự phản chiếu giữa ngôi nhà và tâm trạng người tường thuật — đặt truyện vững trong khí chất Gothic đồng thời đưa những bối cảnh và mối quan tâm Mỹ vào truyền thống lục địa. Văn phong của Poe gợi nhắc, giàu giác cảm và tràn đầy hình ảnh, phản ánh chương trình rộng hơn của ông trong việc điều khiển có kỷ luật bầu tâm trạng, biểu tượng và điểm nhìn kể chuyện. Tuy nhiên truyện không chỉ là bầu không khí: nó xem tật lỗi di truyền và sự vỡ nứt tâm lý như điều thâm nhập vào cả thân xác lẫn môi trường xung quanh. Diện mạo tái nhợt như xác của Roderick Usher, trí óc bồn chồn và dòng tộc bệnh hoạn của gia đình Usher tạo nên sự hợp nhất toàn diện giữa chủ thể và hiện trường, trong đó lâu đài vận hành như một biểu tượng sống về số phận gia tộc. Sự hoài nghi ban đầu của người tường thuật nhường chỗ cho sự sửng sốt và đồng lõa, và diễn tiến truyện — vòng lặp của chôn cất, sụp đổ và sự lây lan — biến nỗi kinh hoàng thành hệ quả của tâm trí và môi trường hơn là những mô tả dã man. Về mặt tiếp nhận và ảnh hưởng, chuyện Usher góp phần quy chuẩn hóa quan niệm truyện ngắn hiện đại ưu tiên bầu tâm trạng hơn bi kịch khoa trương, góc nhìn không đáng tin cậy và ý tưởng rằng kiến trúc có thể biểu đạt tâm lý. Di sản của nó lan rộng tới Gothic Mỹ và quốc tế sau này — từ u ám đạo đức hóa của Nathaniel Hawthorne tới những phong cảnh mang dấu ấn Lovecraft và các chuyển thể điện ảnh — nơi ngôi nhà, di tích và nhân đôi đe dọa xóa nhòa ranh giới giữa bản thân và thế giới, giữa nghệ thuật và sự suy tàn.
