About this audiobook
Idylls of the King của Alfred, Lord Tennyson là một dãy thơ tường thuật thời Victoria viết bằng tiếng Anh, biến truyền thuyết Arthur thành một suy ngẫm kéo dài về vương quyền, trật tự đạo đức và định mệnh dân tộc. Lần đầu xuất bản năm 1859 (và được mở rộng rõ rệt qua các phần đến 1885), tác phẩm thuộc bối cảnh văn hóa nước Anh giữa và cuối thế kỷ XIX, khi làn sóng phục hưng trung cổ, các tranh luận về đức tin và hoài nghi cùng những bất an về sự gắn kết xã hội định hình đời sống văn học. Với tư cách Thi sĩ Cố triều (Poet Laureate), Tennyson sáng tác dưới áp lực lẫn đặc quyền của tầm nhìn công chúng, và lịch sử xuất bản chuỗi thơ — ra từng phần trong nhiều thập niên — phản chiếu cả thói quen đọc theo kỳ mục của thời đại lẫn nỗ lực thay đổi của tác giả nhằm khiến chất liệu Arthur đáp ứng các quan tâm đạo đức và chính trị đương thời.
Tác phẩm dựng Camelot như một cộng đồng lý tưởng mong manh, bị đe doạ bởi bạo lực, dục vọng, lời đồn và sự phản bội; nỗ lực của Arthur trong việc “gây dựng một vương quốc” trở thành biểu tượng cho cuộc đấu tranh biến sức mạnh thô bạo thành cộng đồng theo pháp luật và biến ham muốn tư riêng thành đức hạnh công cộng. Bằng thể thơ trắng giàu nhạc điệu và những nhân vật mang tính biểu tượng, Tennyson biến những giai thoại quen thuộc — sự thăng vương của Arthur, Bàn Tròn, Guinevere, Lancelot và sự tan rã của vương quốc — thành một bi kịch về chủ nghĩa lý tưởng bị thử thách bởi lầm lỗi con người, nơi sự tinh khiết của tầm nhìn liên tục bị xói mòn bởi tính mơ hồ và trung thành chia rẽ. Idylls có ảnh hưởng lớn trong việc định hình quan niệm hiện đại bằng tiếng Anh về Arthuriana, góp phần khắc họa một huyền thoại đế quốc đạo đức thời Victoria và truyền cảm hứng cho nhiều nhà thơ, họa sĩ và người chuyển thể sau này, đồng thời khơi gợi những tranh luận phê bình về chính trị giới, cách đối xử với tính dục và tội lỗi, cũng như sự cân bằng chưa yên giữa dụ ngôn Kitô giáo và truyện lịch sử lãng mạn.
