About this audiobook
Vua John được William Shakespeare viết vào cuối những năm 1590, thuộc truyền thống các vở bi kịch lịch sử của ông, phân tích quyền lực hoàng gia và bản sắc dân tộc. Được dàn dựng cho đoàn Lord Chamberlain's Men, vở kịch nằm trong kho tác phẩm lịch sử chính trị chuyển thể các biên niên sử trung cổ thành những vở kịch có ý nghĩa đương thời. Shakespeare biến biên niên thế kỷ XII–XIII thành một bi kịch về chủ quyền, tính hợp pháp và xung đột dân sự, sử dụng ngôn ngữ và thể thơ của tiếng Anh giai đoạn cận-hiện đại với những lời lẽ hùng biện như ở tòa án, ngôn từ chính trị và mưu lược thao trường. Tác phẩm được lưu hành trên in ngay sau khi hoàn thành — xuất hiện trong các bản quarto sớm và sau đó được thu thập trong First Folio năm 1623 — phản ánh thực tiễn truyền tải văn bản, biểu diễn và kỳ vọng khán giả đang thay đổi của thời kỳ. Khung bối cảnh là khí hậu chính trị đầy bất an của nước Anh hậu Cải cách tôn giáo; vở kịch tham gia vào các cuộc tranh luận về Magna Carta, quyền hành hoàng gia và tính chính đáng của quyền lực cai trị, đồng thời dựa vào di sản Nhà Plantagenet để mở một cuộc đối thoại quốc gia về quản trị. Về nội dung, vở kịch tập trung vào cuộc tranh chấp giữa quyền thừa kế chính đáng và quyền lực hoàng gia, diễn tả cách các tuyên bố về đất đai và ngai vàng được thương lượng qua ngôn ngữ, liên minh và vũ lực. Nhân vật “Đứa con hoang” tượng trưng cho các dòng quyền lực song song, và chủ đề “uy quyền mượn” bộc lộ sự mong manh của quyền lực chính trị trước những yêu sách cạnh tranh và chiến tranh công khai. Shakespeare kết hợp mâu thuẫn huyết thống với lý luận hiến pháp, dựng các cảnh đại diện, các nhà sứ thần, giới tu sĩ và quý tộc tìm cách hòa giải, trong khi sự bất an và chính trị thực dụng của nhà vua hé lộ cái nhìn thực tế hơn về chủ quyền. Sự căng thẳng giữa tham vọng bạo lực đế quốc và chế tài pháp lý của vở kịch đã ảnh hưởng tới kịch Anh và suy nghĩ chính trị sau này, góp phần hình thành truyền thống xem vương quyền như một màn trình diễn có tranh chấp hơn là một chức vị cố định, và định hình ký ức quốc gia, tính hợp pháp cùng trách nhiệm cai trị cho độc giả và khán giả các thế kỷ sau.
