आयरिश नाटककार और एस्थेटिक आंदोलन के केंद्रीय व्यक्तित्व ऑस्कर वाइल्ड ने सलोमे को 1890 के दशक की शुरुआत में फ्रांसीसी में लिखा, उस समय धर्म, साम्राज्य और आधुनिकता के बीच तीव्र सांस्कृतिक टकराव चल रहा था। यद्यपि वाइल्ड राष्ट्रीय रूप से अंग्रेज़ थे, यह कृति महाद्वीपीय बोलचाल में बनी और 1893 में पेरिस में प्रकाशित हुई; शीघ्र ही अंग्रेजी अनुवाद भी आया, और नैतिकता, कामुकता और कला को लेकर हुए संघर्षों ने इसकी दीर्घकालिक कुख्याति में योगदान दिया। नाटक वाइल्ड की अंतरराष्ट्रीय संवेदनशीलता और सजावटी, प्रतीकवादी रंगमंच में रुचि को दर्शाता है और इसे उस शताब्दी-उपसंहारकालीन सेंसरशिप और घोटालों के माहौल के भीतर रखा गया है जिसने देर‑विक्टोरियन प्रकाशन‑संस्कृति को परिभाषित किया। परिदृश्य — हेरोद का यहूदी दरबार, भोज, चाँदनी छत और खतरे भरा सिटर्न — बाइबिल सामग्री को समृद्ध, विदेशीकरण चित्रों के साथ मिलाकर वाइल्ड के तीव्र नाटकीयता के उद्देश्य के अनुरूप बनता है। अपनी भव्य सतह के नीचे, सलोमे निगाह, सत्ता और कामना की गतिशीलता की पड़ताल करती है। सलोमे स्वयं, एक खतरनाक आकर्षण के रूप में प्रस्तुत, पितृसत्तात्मक सत्ता — हेरोद, हेरोडिया और योखानन — को ऐसी तरह अस्थिर कर देती है जो बाद के आधुनिकवादी नैतिकता, दर्शकत्व और कामुक उल्लंघन के सवालों की पूर्वसूचना देती है। कथांश का भजन-सा रेफ्रेन, जीवंत रंग और सुगंध तथा देखने से इनकार करने की दृढ़ता यह दिखाती है कि दृष्टि का रंगमंच एक राजनीतिक उपकरण बन सकता है। वाइल्ड का पवित्र और अपवित्र का संगम तथा विलासिता और संस्कारों का प्रतीकात्मक उपयोग प्रतीकवाद और प्रारंभिक आधुनिक नाटक की धाराओं को प्रेरित करने में सहायक रहा, और बाद के ओपेरा और साहित्यिक रूपांतरणों — जिनमें रिचर्ड स्ट्रॉस का ओपेरा सलोमे भी शामिल है — को प्रभावित करते हुए कामना की राजनीति और कला में सत्ता की सीमाओं की पड़ताल जारी रखी।
