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Pragmatismo de William James, publicado en 1907, nace de una serie de conferencias públicas que pronunció en Boston y en la Universidad de Columbia en 1906–1907. Por entonces James ya era una figura destacada de la filosofía y la psicología estadounidenses, habiendo contribuido a consolidar la psicología como disciplina empírica independiente. El libro surgió en un clima filosófico marcado por tensiones entre empirismo y racionalismo, idealismo y realismo, y por un creciente interés en aplicar las ideas filosóficas a problemas humanos concretos. James sintetizó y popularizó el método pragmático —originalmente vinculado a su amigo Charles Sanders Peirce— como modo de aclarar las ideas mediante el examen de sus consecuencias prácticas, y subrayó el pluralismo, la apertura a la experiencia y la utilidad de las creencias, en consonancia con el espíritu intelectual de la Era del Progreso. Temáticamente, Pragmatismo trata sobre la verdad, el significado y el papel de las ideas en la orientación de la acción humana, concibiendo las creencias como herramientas que evolucionan según sus efectos prácticos en la experiencia vivida y no como reflejos fijos de la realidad. James presentó el pragmatismo como una filosofía mediadora, buscando un camino intermedio entre el absolutismo rígido y el escepticismo extremo, y animó a considerar la filosofía como algo continuo con la vida cotidiana. Su estilo enérgico y accesible, dirigido tanto a especialistas como al público general, amplificó el alcance de estas ideas; el libro influyó notablemente en el pensamiento del siglo XX, modeló tradiciones filosóficas estadounidenses, inspiró a figuras de la educación, la política y la literatura, y contribuyó al reconocimiento internacional de James como uno de los fundadores del pragmatismo norteamericano junto a Peirce y John Dewey.
