About this audiobook
William Blake (1757–1827) là một nhân vật trung tâm trong thi ca và nghệ thuật Anh cuối thế kỷ 18 và đầu thế kỷ 19; sự nghiệp của ông hòa quyện thơ ca, những bức vẽ thị kiến và một trí tưởng tượng tâm linh độc lập mạnh mẽ. Viết bằng tiếng Anh trong giai đoạn tiền thân của chủ nghĩa Lãng mạn, ông bác bỏ những tín điều thông thường và áp lực công dụng của quá trình hiện đại hóa đô thị, đồng thời phát triển kỹ thuật in 'illuminated printing' — một phương pháp khắc ăn mòn in nổi cho phép in hình ảnh và văn bản cùng nhau, tích hợp biểu tượng thị giác với câu thơ trữ tình. Đoạn trích này thuộc Songs of Innocence (1789) và Songs of Experience (1794), hai tác phẩm song hành mà Blake xuất bản nhằm dựng nên một cuộc đối thoại liên tục giữa ngây thơ và kinh nghiệm, tuổi trẻ và tuổi già, niềm tin và hoài nghi. Sinh ra ở Luân Đôn trong gia đình một thương gia, Blake vun đắp một tầm nhìn tiên tri đặc trưng dựa trên biểu tượng Kinh Thánh và thần thoại, coi thơ như phương tiện để cải tạo đạo đức và tinh thần. Viết bằng thứ tiếng Anh mang dấu ấn riêng của ông, những bài thơ này đề cập đến lao động, giai cấp, chủng tộc và cảm xúc tôn giáo bằng ngôn ngữ trong sáng và thường mang tính nhạc; bối cảnh xuất bản — nước Anh thời Georgian với những biến động xã hội và tư tưởng Lãng mạn trỗi dậy — đã hình thành cách Blake thách thức thơ truyền thống và sự chính thống xã hội.
Trình tự các bài trong đoạn trích — Con Chiên, Đồng Cỏ Vang Vọng, Người Quét Ống Khói, Cậu Bé Da Đen, Hình Ảnh Thiêng Liêng — minh họa phương pháp của Blake là xếp lớp các khuôn thức ru trẻ thông thường với những nội dung mang tính cấp tiến. Con Chiên gọi lên sự nhu mì giống như Đấng Kitô để khám phá ngây thơ và điều thiêng liêng trong tạo vật; Người Quét Ống Khói phơi bày lao động trẻ em và đạo đức giả xã hội qua tưởng tượng thị kiến, nơi các thiên thần giải phóng kẻ bị áp bức; Đồng Cỏ Vang Vọng ca ngợi lễ hội cộng đồng đồng thời báo trước sự phai nhạt của tuổi trẻ; Cậu Bé Da Đen đối diện với thành kiến chủng tộc và quyền lực thực dân, đặt màu da bên cạnh tính bất phân ly của linh hồn trước thần thánh; Hình Ảnh Thiêng Liêng dựng lại Lòng Thương Xót, Lòng Thương Cảm, Hòa Bình và Tình Yêu như những thuộc tính thiêng liêng thiết yếu gắn kết nhân loại và nghệ thuật. Tập hợp lại, những bài này soi rọi tầm nhìn bình đẳng về tâm linh của Blake và niềm tin của ông rằng thơ ca phải phê phán bất công đồng thời dạy cho con người khả năng nhận thức đạo đức. Ảnh hưởng của tác phẩm vượt ra ngoài thi ca thời Lãng mạn, lan tới các nhà thơ hiện đại và những người làm thơ thị giác sau này, những người ngưỡng mộ sự tổng hợp giữa lời, hình và sứ điệp tiên tri của Blake và học hỏi từ quan niệm rằng nghệ thuật cần tham gia vào nhận thức đạo đức và xã hội.
