About this audiobook
Tuyển tập Purcell là một chuỗi truyện khung của nhà văn người Ireland William Carleton, xuất bản lần đầu vào cuối thập niên 1830, thời điểm văn hóa in ấn nói tiếng Anh ngày càng chú trọng khắc họa miền nông thôn Ireland cho cả độc giả trong nước lẫn ở Anh. Carleton, một người Công giáo đến từ hạt Tyrone, từ học ở các hedge-school (những trường học dân lập, thô sơ ở nông thôn) lên đến nghề văn chuyên nghiệp, dựa nhiều vào lối kể truyền miệng, giai thoại địa phương và trào phúng nhắm vào giới giáo sĩ, trình bày các truyện như những trích đoạn từ hồ sơ của nhân vật hư cấu Cha Francis Purcell, linh mục chính xứ (P.P.) của Drumcoolagh. Viết bằng tiếng Anh nhưng đậm dấu ấn Hiberno‑English và nhịp điệu lời nói Ireland được phiên âm, loạt truyện này thuộc khuynh hướng đầu thời Victoria trong việc thử nghiệm giọng địa phương và bút ký truyện ngắn, lưu hành trong một môi trường xuất bản chịu ảnh hưởng của văn hóa báo chí định kỳ và thị trường ngày càng lớn cho các truyện mang tính “quốc gia”.
Sức hấp dẫn văn học của tác phẩm nằm ở cách nó kịch hoá đời sống cộng đồng qua bạo lực mang tính hài hước, xung đột gia đình và những cuộc phiêu lưu lang bạt mang sắc thái picaresque, thường phơi bày khoảng cách giữa vẻ ngoài đáng kính và kinh nghiệm đời thường. Nghệ thuật bắt chước lời nói nông thôn của Carleton — vừa có nét dân tộc học vừa được cách điệu hoá — tạo nên một kết cấu kể chuyện nơi hài hước, tàn nhẫn và bi thương cùng tồn tại, trong khi khung kể dưới hình thức linh mục làm trung gian giữa truyền miệng dân gian và việc sưu tập văn chương. Trên toàn bộ chuỗi truyện, các câu chuyện soi xét hôn nhân, quyền lực, mê tín và danh tiếng xã hội, cho thấy mạng lưới địa phương của tin đồn và nghi lễ (lễ thức, đám cưới, đám tang) điều chỉnh hành vi cũng mạnh mẽ như pháp luật. Tuyển tập Purcell góp phần củng cố một lối tả thực mang đậm bản sắc Ireland trước Nạn Đói, ảnh hưởng đến những miêu tả sau này về đời sống tá điền Ireland bằng cách chứng minh cách phương ngữ, giai thoại và mơ hồ đạo đức có thể được khai thác vừa để giải trí vừa để chất vấn chính trị văn hóa về “tính cách” dân tộc.
