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Jules Verne (1828–1905) était un romancier français et une figure centrale des Voyages extraordinaires, une entreprise programmatique encouragée par l'éditeur Pierre-Jules Hetzel pour populariser la science par la fiction d'aventure. Écrivant en français au milieu du XIXe siècle, Verne mêlait des détails à caractère documentaire, des technologies spéculatives et une curiosité cosmopolite et expansive pour transformer les possibilités scientifiques contemporaines en expérience narrative. De la Terre à la Lune et Autour de la Lune, parus pour la première fois en 1865, la première partie ouvrant l'importante fresque en deux volumes et la seconde paraissant peu après, situent leur ouverture au lendemain de la guerre de Sécession américaine, un milieu imprégné de puissance industrielle et de foi dans la mécanique. L'extrait anglais présenté ici met en lumière l'approche caractéristique de Verne : une voix pseudo-technique, la capacité à rendre plausibles de grands projets par une description minutieuse, et une aspiration d'envergure mondiale qui reflète la confiance de l'époque dans le progrès scientifique et la portée transformatrice de l'invention moderne.
