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As Viagens de Gulliver, de Jonathan Swift, foi publicada pela primeira vez em 1726, no auge da era augustana das letras inglesas e em meio a intenso conflito partidário na Grã-Bretanha. Swift (1667–1745), clérigo anglo-irlandês e polemista ligado à política dos últimos Stuart, divulgou a obra anonimamente como um suposto relato de viagem, explorando a popularidade e a presumida veracidade da literatura de viagens numa época de crescente exploração, comércio colonial e curiosidade científica. Escrita em inglês e apresentada como as memórias do cirurgião do navio Lemuel Gulliver, o estilo documental sóbrio do livro, a precisão náutica e o aparato paratextual foram calibrados para imitar reportagens autênticas ao mesmo tempo que ocultavam um complexo projeto satírico que os leitores logo reconheceram como de Swift. Estruturada como uma sequência de viagens a sociedades fantásticas — notadamente Lilliput e Brobdingnag, além de Laputa, Luggnagg e a terra dos houyhnhnms — a obra usa o estranhamento e a variação de escalas para expor a contingência da autoridade política, a vaidade dos sistemas intelectuais e a fragilidade da racionalidade humana. A sátira de Swift abrange desde facções da corte e ambição imperial até o fetichismo científico, o autoengano moral e os efeitos corrosivos do orgulho, culminando numa sombria interrogação sobre o que significa civilização quando medida pela conduta humana. Sua influência tem sido duradoura e dupla: amplamente adaptada e abreviada como aventura infantil, a obra permanece também como um texto fundacional da sátira política moderna e da ficção especulativa, moldando tradições posteriores de narrativa distópica, estranhamento antropológico e do uso de mundos imaginários para criticar ordens sociais reais.
