Agnes Grey de Anne Brontë (1847) surgiu no conturbado ambiente literário do início da era vitoriana na Grã-Bretanha, quando escritoras frequentemente adotavam pseudônimos masculinos para garantir publicação e seriedade crítica. Publicado por Thomas Cautley Newby em Londres em formato de três volumes e apresentado pela primeira vez sob o nome 'Acton Bell', o romance apareceu no mesmo ano das obras principais de suas irmãs, participando da intervenção coletiva das Brontë na ficção contemporânea ao mesmo tempo em que mantinha um propósito autoral próprio. Brontë baseou-se fortemente em sua experiência como governanta em lares de Yorkshire, transformando as realidades do emprego precário da classe média, das economias familiares clericais e das perspectivas limitadas oferecidas a mulheres instruídas em uma narrativa moldada pelas preocupações morais e sociais da época. O romance combina o romance de formação com uma crítica social incisiva, usando o relato em primeira pessoa de Agnes em retrospectiva para expor as humilhações cotidianas da vida de governanta e o desequilíbrio estrutural de poder entre empregadores, crianças e o trabalho feminino contratado. Seu estilo contido e a insistência na verdade funcionam tanto como postura ética quanto como escolha estética, enfatizando as pressões incrementais de classe, gênero e ideologia doméstica em vez de tramas melodramáticas. Agnes Grey questiona a idealização sentimental da infância e o mito do lar benevolente, apresentando a formação moral como um processo disputado e moldado pelo ambiente e pela autoridade. Embora historicamente ofuscado pelas reputações mais sensacionais de O Morro dos Ventos Uivantes e Jane Eyre, mostrou-se influente em relatos posteriores sobre o trabalho feminino e o realismo, e é hoje valorizado por sua representação lúcida da governanta como figura liminar e por sua atenção feminista precoce à dependência econômica e à dignidade.
