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Utopie de Thomas More, publiée pour la première fois en latin en 1516, est apparue à l'apogée de la Renaissance européenne, une période marquée par l'essor de l'humanisme, les grandes explorations et les débats sur les réformes politiques et religieuses. More, juriste anglais, homme d'État et humaniste de renom, était profondément engagé dans les courants intellectuels de son temps, s'inspirant d'auteurs classiques comme Platon tout en répondant aux réalités politiques du début du XVIe siècle. L'œuvre reflète la fascination de l'époque pour les terres nouvellement découvertes et le potentiel qu'elles représentaient pour réimaginer les structures sociales et politiques. Écrite sur le fond du règne tumultueux d'Henri VIII, Utopie aborde aussi des questions contemporaines telles que le mouvement des enclosures, la pauvreté et la gouvernance, situant More à l'intersection du service politique et de la recherche humaniste littéraire. Sur le plan thématique, Utopie explore les idéaux de vie commune, de justice et d'organisation sociale, en utilisant le cadre d'un dialogue fictif pour opposer les défauts des États européens aux pratiques imaginées d'une autre cité. More emploie ce procédé tant pour critiquer les inégalités et les manquements moraux qu'il observe que pour provoquer la réflexion sur la faisabilité et le bien-fondé de réformes radicales. L'influence du livre a été profonde : il a forgé le terme « utopie » pour désigner des idéaux visionnaires souvent inaccessibles et a inspiré des siècles de pensée philosophique, politique et littéraire. La vie de More — marquée par son opposition à la rupture d'Henri VIII avec l'Église catholique et par son exécution en 1535 — a en outre consolidé sa réputation d'homme prêt à affronter la tension entre conviction morale et autorité politique.
