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La Tempête est une romance tardive de William Shakespeare, écrite au début du XVIIe siècle et publiée pour la première fois dans le First Folio de 1623. Composée dans le milieu linguistique et théâtral du Londres jacobéen, la pièce reflète la dramaturgie accomplie de Shakespeare à la fin de sa carrière, lorsque la troupe des King's Men jouait autant au Globe qu'au théâtre couvert de Blackfriars. Sa scène d'ouverture avec naufrage, ses didascalies pour tonnerre et éclairs et son dialogue maritime technique et vif illustrent l'appétit de l'époque pour le spectacle et la capacité croissante du théâtre à produire son et illusion. Quoique aucune source définitive n'ait été identifiée, l'œuvre puise dans les récits de voyage contemporains, les divertissements de cour et les longues traditions narratives d'exil et de restauration, assemblées en un drame compact et soigneusement agencé. Située sur une île gouvernée par « l'art » de Prospero, la pièce entremêle histoire politique et réflexion métathéâtrale, explorant usurpation, éducation, servitude et les ambiguïtés morales de l'autorité. La magie de Prospero fonctionne à la fois comme moyen de coercition et comme figure de la création théâtrale elle-même, soulevant des questions sur l'éthique du contrôle, la fragilité de l'ordre civilisé et la possibilité d'une réconciliation sans oublier les torts subis. L'association d'intrigues élevées (trahison dynastique et mariage diplomatique) à des contre-intrigues comiques et grotesques élargit la gamme tonale de la pièce tout en intensifiant sa méditation sur la liberté et la dépendance, plus particulièrement dans la relation entre Prospero et Caliban, que la critique ultérieure a lue sous l'angle du colonialisme et de la domination culturelle. La Tempête a exercé une influence durable sur le théâtre, l'opéra et la littérature moderne, servant à plusieurs reprises de référence pour les artistes et penseurs intéressés par le pouvoir de l'art d'enchanter, de tromper et d'imaginer de nouveaux départs.
