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La jungla es una novela de 1906 del escritor y activista socialista estadounidense Upton Sinclair, publicada por entregas en primer lugar en el periódico socialista Appeal to Reason antes de aparecer en forma de libro. Escrita en inglés durante la Era Progresista, se basó en las investigaciones periodísticas de Sinclair en el distrito de los Union Stock Yards de Chicago, donde observó de cerca las condiciones laborales industriales y la vida de los inmigrantes. La descripción inicial de una boda lituana sitúa la narración en las redes culturales de los recién llegados de Europa del Este a Estados Unidos, mientras que el contexto más amplio de su publicación refleja los debates contemporáneos sobre el capitalismo monopólico, la organización laboral y la responsabilidad estatal en el bienestar público. Estructuralmente, como obra de ficción naturalista y literatura de protesta, la novela sigue las fuerzas aplastantes —coerción económica, corrupción política y riesgos físicos— que determinan el destino de una familia inmigrante, convirtiendo a la industria empacadora de carne de la ciudad en un emblema central de la explotación industrial moderna. La implacable atención de Sinclair a los procesos alimentarios inseguros y a la brutalidad en el lugar de trabajo ayudó a galvanizar la indignación pública y contribuyó a reformas federales históricas, en particular la Meat Inspection Act y la Pure Food and Drug Act (1906), aunque el autor insistía en que su objetivo principal era la injusticia laboral más que la protección del consumidor. Como referente perdurable del periodismo de denuncia estadounidense, La jungla sigue siendo influyente por su fusión de detalle documental con urgencia narrativa y por su papel en la definición de las posibilidades políticas de la novela en el siglo XX.
