Dans Ida et Carmelita, Hector Malot explore avec tendresse et réalisme les destins croisés de deux jeunes filles issues de milieux très différents. Ida, élevée dans la pauvreté, et Carmelita, enfant gâtée d’un milieu aisé, se rencontrent dans un contexte social en mutation où les valeurs familiales, la morale et l’éducation féminine se redéfinissent. L’auteur, connu pour son humanisme et son attention aux orphelins et aux marginaux, déploie ici un récit émouvant sur la solidarité et la recherche d’identité. À travers ces portraits féminins, Malot dresse aussi un tableau social de la France de la fin du XIXe siècle, entre idéalisme et critique des injustices.
