About this audiobook
Washington Irving (1783–1859), Amerikan kurmacasının kurucu isimlerinden biridir; erken kariyeri Avrupa Romantizmi ile yeni oluşan Amerikan ulusal edebiyatı arasında bir köprü oluşturdu. İngilizce yazarken, Avrupa örneklerine yapılan öğrenilmiş göndermelerle karakterize edilmiş bir sesi geliştirmiş, ama belirgin biçimde Amerikan konularına, manzaralarına ve söylemlerine bağlı kalmıştır. Sleepy Hollow'un Efsanesi, 1819–1820'de yayımlanan iki ciltlik Geoffrey Crayon, Gent.'in The Sketch Book adlı yapıtında yer aldı; seyahat yazıları, portreler ve yöresel öyküleri bir araya getirerek yeni oluşan bir Amerikan edebi sesinin biçimlenmesine yardımcı oldu. Anlatının çerçevesi kendisini Hollandalı-Amerikalı tarihçi Diedrich Knickerbocker'ın belgelerinden alınmış gibi sunar; bu, Irving'in kendi kişiliğine ve New York'un Hollanda sömürge geçmişine esprili bir gönderme yapan öz-parodiktir. Hudson Vadisi'nin Hollanda kökenli yerleşim bölgelerinde geçen Sleepy Hollow, anı, batıl inanç ve ulusal kimlik tanımıyla ilgili 19. yüzyıl başı Amerikan kaygılarını yansıtır; aynı zamanda Ichabod Crane adındaki uzun boylu, zayıf bir okul öğretmenini toplum yaşamı, arzu ve kolay inanma arasında dolaştırırken ketum mizahı gotik gerilimle harmanlar. Hikâye kolay inanma ile kuşkuculuk, hırs ile savunmasızlık, gelenek ile modernleşme arasındaki gerilime odaklanır. Irving, gerçekçilik ile doğaüstünün ustaca bir birleşimini sürdürür: Sleepy Hollow'un canlı biçimde çizilmiş kırsal manzarası, akılcı inancın sınırlarını zorlayan Başsız Atlı'nın kırsalı rahatsız ettiği folklorik bir düzenekle yan yana durur. Ichabod Crane ve rakibi Brom Van Brunt aracılığıyla hikâye sosyal hırsı, kur yapma süreçlerini ve bir sınır topluluğunda öğretmenliğin kırılgan ekonomik koşullarını irdelerken, kibir ve toplumsal gösterişin ince bir eleştirisini de sunar. Yerel renkçilik ve Romantik milliyetçilik örneği olarak Sleepy Hollow, Amerikan kısa öyküsünün meşru bir ulusal tür olarak yerleşmesine katkıda bulunmuş, daha sonraki bölgesel yazarlara ve Amerikan edebiyatındaki daha geniş gotik akıma etki etmiştir. Eserin kalıcı popülerliği güçlü bir halk folklorunun oluşmasına katkıda bulunmuş; Cadılar Bayramı söylemini şekillendirmiş, sinema, sahne ve edebiyat uyarlamalarını etkilemiş ve mit ile anının gündelik yaşamla kesiştiği Amerika'ya özgü bir peyzaj duygusunu korumuştur.
