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Willa Cathers Meine Ántonia (1918) entstand in einem amerikanischen Literaturmoment, der sich mit regionaler Erinnerung, Einwanderung und der Konsolidierung nationaler Identität in den Jahrzehnten nach der Westbesiedlung beschäftigte. Cather, in Virginia geboren und auf der Prärie Nebraskas aufgewachsen, nutzte die Landschaften und die Einwanderergemeinschaften ihrer Jugend, um eine rückblickende Erzählung zu schaffen, die von Jim Burden vorgetragen wird; er erinnert sich an seine Kindheitsreise in das Städtchen Black Hawk und an seine erste Begegnung mit der Familie Shimerda, böhmischen Neuankömmlingen auf den Großen Ebenen. In englischer Sprache verfasst und während des Ersten Weltkriegs veröffentlicht, beteiligt sich der Roman an einer breiteren Wende des frühen 20. Jahrhunderts zu realistischer und modernistischer Formexperimentation, bewahrt dabei aber zugleich mit dokumentarischer Akribie die materielle Kultur und die Sprachrhythmen des Grenzlebens.
