Dans ce roman teinté d’érudition et d’ironie, Anatole France nous plonge dans le Paris du XVIIIe siècle, entre alchimie, satire religieuse et intrigues philosophiques. Le jeune Jacques Ménétrier, narrateur du récit, entre au service de l’énigmatique abbé Jérôme Coignard, un érudit hédoniste aux discours savants et aux mœurs légères.
Entre la rôtisserie familiale, les mystères de l’occultisme, les joutes intellectuelles et les tentations sensuelles, Jacques s’engage dans une initiation à la vie… et à la pensée. À travers les dialogues piquants et les aventures baroques, Anatole France détourne les récits d’apprentissage traditionnels pour en faire une critique malicieuse de la religion, de la morale et du savoir figé.
Un classique riche, drôle, philosophique, où chaque page allie profondeur et légèreté avec l’élégance du style fin-de-siècle.
