About this audiobook
Frank R. Stockton’ın Hanımefendi mi, yoksa kaplan mı? adlı kısa öyküsü 1882’de yayımlanmış bir Amerikan kısa öyküsüdür. Geç 19. yüzyılda kitle dolaşımlı dergilerdeki patlama döneminde ortaya çıkmış; bu dönem, popüler dergi kurgusunun ulusal edebî zevki biçimlendirmesine yardımcı oluyordu. Stockton (1834–1902), Gilded Age dönemi mizahçıları ve eğlendiricileriyle ilişkilendirilen bir yazardır; ulaşılır, ironik bir üslupla yazmış ve sıkça toplumsal töreleri sorgulamak için fantastik varsayımlardan yararlanmıştır. Öykünün sözde antik ortamı — 'yarı barbar' mahkemesi ve gösteri arenası — Viktorya dönemi yazarlarının çağdaş kaygıları egzotize edilmiş tarihî sahnelerle uzaklaştırma eğilimini yansıtır; öte yandan cilalı anlatımı ve ahlâkî gösterisi, incelik kılıfı altındaki hem ilerleme hem de zulümle dönemin ilgisini yakalar. Öykünün kalıcı etkisi, titizlikle kurulmuş bir ahlâkî ikilem ve bunu kasten çözmeme kararında yatar: aşk, kıskançlık ve adalet, şans aracılığıyla 'adalet' iddia eden ama gerçekte otoriter kontrolü dramatize eden bir sistem içinde birbirleriyle yarışan zorunluluklar olarak sahnelenir. Stockton tarafsızlık söylemini iktidar ve arzuya ilişkin manipülatif gerçekliklerle yan yana koyar; prensesin kapılar hakkındaki bilgisi, özne olma, cinsiyete bağlı tutku ve bir başkasının kaderini seçmenin etiğiyle ilgili soruların odağı olur. Ünlü belirsiz sonu, öyküyü ders tartışmalarının ve eleştirel yorumların vazgeçilmezi yapmıştır; etkisi daha çok yöntem üzerinedir: anlatıdaki belirsizlik, okurları insan doğası hakkındaki varsayımlarını ve toplumların cezalandırma ile ödüllendirmeyi meşrulaştırmak için anlattıkları hikâyeleri sorgulamaya zorlar.
