Este impactante cuento breve narra los últimos momentos de un hombre mordido por una serpiente en la selva misionera. Mientras intenta sobrevivir y llegar al pueblo más cercano, sus fuerzas disminuyen y el relato se convierte en una metáfora del aislamiento y la indiferencia de la naturaleza. Con un estilo seco y directo, Quiroga transmite el deterioro físico del protagonista con crudeza, sin sentimentalismo. A la deriva es una joya del cuento latinoamericano, donde el paisaje no es un mero fondo, sino un personaje más: salvaje, hostil e implacable.
