Ett biologiskt vapen stjäls från ett högrisklaboratorium. Och en desperat nationell jakt inleds för att fånga terroristerna innan det är för sent. Luke Stone, chef för en elitenhet inom FBI, har svurit att lämna jobbet bakom sig. Men när den nyinsatta presidenten ringer kan han inte vända henne ryggen.
En chockerande förödelse följer, som sträcker sig ända upp till presidenten själv, vars familj nu också är hotad. Hennes ledarskap sätts på prov, och i sin nya roll överraskar hon till och med sina närmaste rådgivare. Presidentens rivaliserande stab vill få bort Luke från utredningen. När hans team hotas och han lämnas åt sitt öde blir det personligt. Men Luke Stone ger aldrig upp förrän antingen han själv eller terroristerna är döda.
Luke inser snart att terroristernas slutgiltiga mål är ännu mer värdefullt - och skrämmande - än han kunnat föreställa sig. Med bara några dagar kvar till katastrofen verkar det osannolikt att ens han kan stoppa det som redan satts i rullning.
