Rikastettu painos. Vallankumouksellinen Ranska ja Victorian Lontoo: historiallinen romaani yhteiskunnasta, poliittisista jännitteistä ja köyhyyden kokemuksestaBy Charles Dickens
Kaksi kaupunkia sijoittuu Lontooseen ja Pariisiin Ranskan vallankumouksen kynnyksellä ja terrorin aikana. Se seuraa Lucie Manettea, hänen pitkään vangittua isäänsä tohtori Alexandre Manettea, karkotettua aatelista Charles Darnayta sekä tämän kaksoisolentoa, rappeutunutta lakimiestä Sydney Cartonia. Dickens rakentaa antiteesin, toiston ja seriaalijännitteiden varaan; hän käyttää iskuja ja cliffhangereita, mutta myös tiukkaa motiiviverkkoa, kuten Saint Antoinen viinitynnyri ja Madame Defargen neulonta, joka rekisteröi kostolistaa. Teemat ylösnousemus, sijaisuhraus, identiteetin kaksinaisuus ja väkijoukon psykologinen logiikka kietoutuvat historialliseen aineistoon. Romaani asettuu viktoriaanisen historiallisen romaanin traditioon ja käy vuoropuhelua Thomas Carlylen Ranskan vallankumous -teoksen kanssa; guillotiinin mekaaninen rytmi lävistää proosan. Dickens kirjoitti romaanin vuonna 1859 All the Year Round -lehden jatkokertomuksena, uransa kypsässä vaiheessa ja pian erottuaan Catherine-vaimostaan. Hänen toimittaja- ja reportteritaustansa, kaupunkiköyhyyden havainnointi ja uudistusmielisyys muotoilivat hänen näkemyksensä vallasta, lain väkivallasta ja myötätunnon etiikasta. Carlylen lukeminen ja teatterimaiset esiintymiset vahvistivat taipumusta suureen retoriseen kaareen, jonka sisään hän sijoittaa tarkkoja arjen yksityiskohtia. Suosittelen teosta lukijoille, joita kiinnostavat vallankumousten etiikka, narratiivinen symmetria ja melodramaattisen retoriikan tehokeinot. Se tarjoaa sekä akateemisesti analysoitavaa rakennetta että voimakkaan emotionaalisen loppuratkaisun, jossa Cartonin uhraus resonoi pitkään. Lähilukua palkitseva, mutta samalla nopeasti etenevä romaani toimii myös johdatuksena historiallisen romaanin kehityskaarille.
Quickie Classics tiivistää ajattomat teokset täsmällisesti, säilyttää kirjailijan äänen ja pitää proosan selkeänä, ripeänä ja helposti luettavana – tiivistettynä, ei koskaan laimennettuna. Laajennetun painoksen lisäsisällöt: Johdanto · Yhteenveto · Historiallinen konteksti · Kirjailijan elämäkerta · Lyhyt analyysi · 4 pohdintakysymystä · Toimittajan alaviitteet.
